１９８９年（平成元年）より厚生省（現厚生労働省）と日本歯科医師会が提唱している「８０歳になっても２０本以上自分の歯を保とう」という運動です。日本食は比較的歯ごたえがあり、噛めば噛むほどうまみが深まることから統計調査を行った結果２０本以上の自分の歯があれば、食生活にほぼ満足することができると言われています。さらにその当時の日本人の平均寿命が約８０歳であったことから「生涯、自分の歯で食べる楽しみを味わえるように」との願いを込めてこの運動が始まりました。楽しく充実した食生活を送り続けるためには、妊産婦期を含めて生まれてから亡くなるまでの全てのライフステージで健康な歯を保つことが大切です。